Заметки маячного смотрителя

Вдоль побережья Южной Африки существуют несколько десятков колоний африканских пингвинов. Когда-то давно их было в этих краях несколько миллионов, однако сейчас осталось уже чуть больше сотни тысяч.

Одна из таких колоний располагается неподалеку от Кейптауна.
Размером эти пингвины, конечно, меньше королевских, человеку примерно по колено. Их еще называют очковые или ослиные пингвины. Очковыми — за розовые круги вокруг глаз, а ослиными за соответствующие вопли. Хотя мне показалось, что кричат они довольно редко:

Я первый раз видел пингвинов в природе (зоопарки не в счет) и как-то по другому себе это представлял. Колония пингвинов оказалась похожей на какой-то остров Пасхи. То тут то там вдоль берега были видны неподвижные черно-белые столбы: это пингвины грелись на солнышке. На людей они не реагировали совершенно.
К любому пингвину можно было подходить, смотреть, фотографировать, ему это все было совершенно по барабану. Только иногда он ненадолго открывал один глаз, а в случае особо мощного раздражителя — даже оба.

В общем это напоминало совершенно упоротого Чарли Чаплина. Казалось, ткни его пальцем и он упадет на бок, но так и не пошевелится.

Некоторые пингвины занимались важным делом — караулили свое гнездо. Правда караульщики из них были настолько же никудышные:

А некоторые только-только начинали семейный очаг создавать:

Чуть дальше по берегу колония становилась больше. Это было сразу заметно по запаху. Вообще пингвины довольно вонючие птички.

Тут они выглядели по-динамичнее, время от времени некоторые даже ходили плавать или кататься на волнах. В воде они сразу становились шустрыми и грациозными, начинали нырять и носиться под водой как торпеды.

Потом они вылезали из воды и ковыляли на пляж:

А там они опять превращались в укуренные статуи: